La pensión de alimentos es una obligación legal establecida para garantizar el bienestar de los hijos tras una separación o divorcio. Sin embargo, en ocasiones, el progenitor obligado al pago incumple con su deber. En este artículo, analizaremos las vías legales disponibles para reclamar una pensión de alimentos impagada en España, así como los plazos de prescripción establecidos en el Código Civil.
¿Qué hacer si no se paga la pensión de alimentos en España?
Ante el impago de la pensión alimenticia, es fundamental actuar con prontitud para proteger los derechos del alimentista (quien recibe la pensión).
El primer paso ante un impago es recopilar toda la documentación necesaria:
- Sentencia o convenio regulador donde se fija la pensión.
- Justificantes del incumplimiento (extractos bancarios, correos, comunicaciones, etc.).
Una vez reunida esta información, existen dos vías legales para reclamar los impagos: la civil y la penal.
Vía civil: Ejecución de sentencia
La vía más directa es la ejecución de sentencia. Según el artículo 776 de la Ley de Enjuiciamiento Civil (LEC), que permite ejecutar resoluciones judiciales firmes cuando una de las partes incumple, es decir, cualquier resolución judicial que imponga una obligación económica puede ser ejecutada forzosamente.
- Procedimiento: Se presenta una demanda de ejecución ante el juzgado que dictó la sentencia original.
- Medidas posibles: El juez puede ordenar el embargo de bienes, cuentas bancarias, salarios o pensiones del obligado al pago.
- Intereses: El artículo 576 de la LEC establece que, desde la fecha de la sentencia, se devengan intereses moratorios a favor del acreedor.
Ejemplo práctico: María tiene la custodia de sus dos hijos. Según el convenio regulador, su exmarido debe pagar 450 € al mes en concepto de pensión de alimentos. Desde hace 8 meses no recibe ningún ingreso. María acude a un abogado, quien presenta una demanda de ejecución ante el juzgado. El juez aprueba embargar parte de la nómina del padre (al que localizan trabajando en una empresa de seguridad) y ordena el pago de los atrasos con intereses. María recupera lo que le corresponde sin tener que iniciar un nuevo procedimiento judicial completo.
Vía penal: Delito de abandono de familia
Si el impago es continuado y voluntario, puede considerarse delito, conforme al artículo 227 del Código Penal. Esta vía se emplea cuando el deudor actúa con total desprecio hacia su obligación, pese a tener medios para cumplirla.
Las consecuencias penales incluyen:
- Penas: Prisión de hasta un año o multa de hasta 24 meses.
- Requisitos: Se debe demostrar que el obligado al pago ha dejado de cumplir con su obligación durante dos meses consecutivos o cuatro no consecutivos.
- Antecedentes penales si hay condena.
- No elimina la obligación de pagar la deuda civil.
Esta vía suele utilizarse como medida de presión cuando el deudor oculta ingresos o se niega sistemáticamente a pagar.
¿Se puede embargar la nómina por pensión de alimentos?
Sí, la pensión de alimentos tiene carácter preferente. El artículo 608 de la LEC establece que, en caso de ejecución, se puede proceder al embargo de:
- Salarios: Hasta un límite establecido por la ley.
- Pensiones: Incluyendo pensiones de jubilación, viudedad o incapacidad.
- Otros ingresos: Como rendimientos de actividades profesionales o comerciales.
El juez puede ordenar que el pago se haga directamente mediante descuento automático en la nómina del deudor, lo que evita futuros incumplimientos.
Es importante destacar que, en el caso de los alimentos, no existe un mínimo inembargable, lo que significa que se puede embargar una parte significativa de los ingresos del obligado al pago.
¿Cuándo prescribe la deuda por pensión de alimentos?
- El artículo 1966 del Código Civil establece que las acciones para exigir el cumplimiento de la obligación de pagar pensiones alimenticias prescriben por el transcurso de cinco años. Este plazo se cuenta desde el momento en que cada mensualidad debió haberse pagado, es decir, mes a mes. Una pensión debida en abril de 2020 prescribirá en abril de 2025.
- Interrupción de la prescripción: Cualquier acto que implique reconocimiento de la deuda por parte del deudor o requerimiento de pago interrumpe el plazo de prescripción, reiniciándolo desde cero.
¿Cómo evitar que prescriba?
- Presentando una reclamación judicial.
- Enviando un burofax con requerimiento de pago, que interrumpe la prescripción.
Consejo profesional: No esperes a que se acumulen varios impagos. Iniciar acciones desde el primer incumplimiento puede evitar la pérdida de derechos y facilitar el cobro.
¿Es necesario abogado para reclamar?
Sí, en los procedimientos civiles relacionados con la pensión de alimentos, es obligatorio contar con la asistencia de abogado y procurador. Estos profesionales son esenciales para:
- Redacción y presentación de la demanda de ejecución.
- Representación ante el juzgado.
- Asesoramiento sobre las mejores estrategias legales a seguir.
En la vía penal, también es recomendable contar con un abogado para garantizar una adecuada defensa de los derechos del alimentista.
Conclusión
El incumplimiento del pago de la pensión de alimentos es una situación que puede tener graves consecuencias para el bienestar de los hijos. Afortunadamente, el ordenamiento jurídico español ofrece herramientas legales eficaces para garantizar el cumplimiento de esta obligación. Si estás viviendo esta situación, recuerda que no estás solo: la ley está de tu lado y existen mecanismos eficaces para reclamar lo que te corresponde
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